青函高速船、２隻目船名は「ナッチャンWorld」に、大型連休から就航

東日本フェリーは22日、今春に函館―青森間で就航を予定している２隻目の高速船の概要を発表した。船名は「ナッチャンＷｏｒｌｄ（ワールド）」で、船体には「パレード」をテーマに、恐竜や動物などのイラストが描かれている。４、５月の大型連休前後からは、昨年９月に就航した同型の高速船「ナッチャンＲｅｒａ（レラ）」との２隻体制で、さらなる顧客獲得を狙う。（1/23付け函館新聞）
新たに導入する船は、「ナッチャンＲｅｒａ」と同タイプ。これで2隻揃うことになり、東日本フェリーの主力体勢が整うことになる。
管理人は昨年11月、時化で「ナッチャンＲｅｒａ」に乗り損ね、その時の体験をブログに残しているが、乗船した何人かに聞くとかなり揺れるらしく、それほど混んでいないようだ。津軽海峡は波が高いので、それに耐えられる高速双胴船を導入したらしいが、冬季は1時間45分の所要時間を2時間15分に変更している（1時間45分という触れ込みだが実際は係留作業やイカ釣り船迂回などの為に2時間以上かかるようだ）。
これまで青函航路に東日本フェリーは、1990年にジェットフォイル「ゆにこん」、1997年には2代目「ゆにこん」を就航させているが、冬季欠航の多発、燃費の悪さ、乗船率の悪さなどで失敗に終わっている。
それが原因で屋台骨が崩れた訳ではないであろうが、「ナッチャン」の就航はかなりのリスクもあると思う。
船を利用して青函を移動する客（プロドライバーは別）がどのくらい居り、潜在需要があるのか管理人も読めないところがある。
2隻目の「ナッチャン」の就航で高速フェリーが認知され、利用が促進されて地域に根付いた乗り物になれるか注目である。

■最新の観光関連ニュースは「ツーリズムラボ北杜の窓Facebookページ」にてほぼ毎日更新中！>>